Het was feest bij Koninklijke UD. De oudste veldsportvereniging van Nederland viert haar 150-jarig bestaan, en dat bleef niet onopgemerkt. Na het heerendiner op vrijdag volgde een feestelijke zaterdag vol jeugdactiviteiten, een wedstrijd tegen oud-profs en een knallende feestavond. Terwijl alle reguliere wedstrijden waren afgelast, stroomde het sportpark in de Vijfhoek vol met leden, oud-leden en supporters.

De festiviteiten begonnen maandag 13 oktober. Met een besloten groep, bestaande uit het bestuur, ereleden en een handjevol spelers, werd er afgeteld naar dat ene moment. Het leek bijna op oudejaarsavond: met een biertje en een snack werd er gekeken naar de grote digitale klok op de muur. En daar was het moment, 180 seconden over tien, 22.03 uur: het tijdstip waarop anderhalve eeuw eerder cricketvereniging Utile Dulci werd opgericht. De start van een feestelijke week op sportpark Het Schootsveld.

De zaterdag werd uitgeroepen tot feestdag. Al vroeg in de ochtend waren vrijwilligers bezig met het opzetten van activiteiten voor de jeugd. Een pannakooi, een stormbaan en een mega-opblaasversie van ‘het U.D.-mannetje’ sierden het veld. Vanaf het balkon van het clubhuis keek voorzitter Joost Rutgers vol trots toe naar de rondrennende jeugd: ‘Dit is toch geweldig? De kinderen hebben het volgens mij uitstekend naar hun zin, en de manier waarop wij deze week vieren is denk ik symbolisch voor onze club.’

Het hoogtepunt van de middag was de jubileumwedstrijd tegen FC De Rebellen, een elftal bestaande uit oud-profvoetballers. Een bijzondere naam bij de tegenstander: Robert Maaskant, jarenlang speler en trainer bij UD. In de tweede helft trok hij zelfs nog even het shirt met de trotse rode baan aan en speelde een paar minuten mee met zijn jeugdclub. De wedstrijd zelf werd echter ruim gewonnen door de sterren van De Rebellen, met een afgetekende 2-7. De laatste treffer kwam op naam van voorzitter Rutgers, die met een penalty de eer nog enigszins wist te redden. Toch was er geen teleurgesteld gezicht te bekennen: het feest ging in het clubhuis vrolijk verder.

Rutgers benoemde eerder al dat de viering symbolisch is voor de club, en dat Koninklijke UD zich daarmee onderscheidt van andere verenigingen. Ook deze middag werd dat nog eens bevestigd. Honderden supporters stonden langs de lijn, en dat waren niet alleen Deventenaren, vertelt Rutgers: ‘Oud-leden komen uit heel het land, van Groningen tot Breda. Dat is uniek; mensen blijven altijd verbonden met deze club, en dat is iets waar we trots op zijn.’

De slogan van Koninklijke UD luidt De band die bindt, een verwijzing naar de rode diagonale baan op het shirt. ‘Die slogan slaat ook echt ergens op,’ glimlacht Rutgers. ‘Er was zelfs een oud-lid van 88 jaar dat vertelde dat zijn laatste keer bij de club tijdens het 100-jarig jubileum was. Dat is al vijftig jaar geleden.’

Maar, niet alleen oud-leden hebben binding met de club. Sinds hun verhuizing naar de Vijfhoek, ondertussen alweer dertig jaar geleden, blijft de club ook jonge leden uit de wijk aantrekken. De club ligt tegen SV Colmschate aan. Een grote buurman met wie, ondanks de samenwerkingen, ook deels geconcurreerd moet worden voor nieuwe jonge leden: ‘Mensen kiezen een club op basis van gevoel. We zijn een echte traditieclub wat mensen waarschijnlijk aanspreekt. Daarnaast zijn wij ook bekend voor mensen in de wijk, omdat ons clubhuis ook wordt gebruikt voor activiteiten en bijeenkomsten buiten sport. Dat helpt misschien ook wel.’

Hoe de toekomst eruitziet, weet niemand. Maar dat is op deze feestdag ook helemaal niet belangrijk. ‘Vanavond is er een feestavond met alle leden. We hebben een zaal afgehuurd en gaan er een groot feest van maken. Hopelijk wordt ons clublied nog lang gezongen, en blijft ons kanon na ieder thuisdoelpunt knallen.’