Een frietje halen of een hamburger eten? In Heino kan dat sinds kort bij Kwalitaria Heino. De zaak blijkt een maand na de officiële opening al meer dan alleen een snackbar te zijn voor het dorp. Dat merkte eigenaresse Brigitte van Dijk op toen ze op zondag aan het werk was in haar Kwalitaria aan de Canadastraat. Vooral in het weekend weten de lokale voetballers de cafetaria al goed te vinden “Het is mooi om te zien hoe snel het leeft,” zegt ze.

Brigitte, die al jaren een succesvolle Kwalitaria in Ommen runt, besloot uit te breiden naar Heino. Dit deed ze met haar gezin in gedachten. “Ik zocht iets voor mijn kinderen,” vertelt ze. “Want met zijn vieren op één zaak werd het te veel.” De nieuwe vestiging werd daarmee een echt familieproject: iedereen helpt mee, van de inkoop tot aan het bedienen. “Je zou iedereen de eigenaar kunnen noemen.”

Heino telt inmiddels drie snackbars. Toch ziet Brigitte dat niet als concurrentie. “Iedere zaak heeft z’n eigen sfeer en publiek. En hoe meer plekken er zijn waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, hoe levendiger het dorp wordt.”

Ondernemen in Heino is anders dan in Ommen, merkt ze. “Je moet hier veel meer betrokken zijn bij het dorp,” zegt Brigitte. “We hebben in Ommen een bredere klantenkring, met toeristen en mensen uit de omgeving. Hier ken je je klanten persoonlijk. Mensen praten met elkaar, herkennen elkaar. Dat maakt het contact warmer, maar ook intensiever.”

Dat juist een snackbar in zo’n dorp die verbindende rol speelt, verbaast Brigitte niet. “Mensen komen hier niet alleen om te eten, maar ook om even bij te praten of elkaar te zien. Het is een plek waar je elkaar ontmoet zonder dat het iets hoeft te kosten of te moeten.” Vaak draait het om de derde helft: het moment na de sport, wanneer teams en supporters nog even napraten met een frietje of snack erbij. “Dat maakt het mooi, het is meer dan alleen een onderneming. Het hoort bij het dorpsleven.”

Hoewel de snackbar nu pas een maand open is, ziet Brigitte al hoe snel het uitgroeit tot een ontmoetingsplek. Ze bieden ruimte voor informele gesprekken en versterken het gemeenschapsgevoel. “Als mensen elkaar ergens tegenkomen,” zegt Brigitte, “Ze weten ons al goed te vinden voor de derde helft.”