Het is een doorn in het oog voor veel inwoners: leegstaande panden in het centrum van Ommen. Zelfs de gemeente ergert zich eraan. Maar hoe heeft het allemaal zover kunnen komen? En wat wordt eraan gedaan?

‘Aantal leegstaande woningen in Ommen na daling vorig jaar nu stabiel’, schrijft regionale krant de Stentor.

Het valt voor veel jonge inwoners in Ommen niet te rijmen. Terwijl zij snakken naar hun eerste koophuis, stuiten ze tijdens een rondje winkelen in het centrum op allerlei leegstaande panden.

Financiële crisis

Toch is dit probleem allesbehalve nieuw. Daarvoor gaan we terug in de tijd naar 2008, de kredietcrisis. Door een stagnerende huizenmarkt, krabbelden beleggers massaal terug. Het uiteindelijke gevolg? Een bankencrisis.

Volgens gemeente Ommen dé reden voor de ontstane leegstand, schrijft ze in 2015 in een haar grote 10-jarige woningplan. Ondanks dat, zien ze datzelfde jaar toch reden voor optimisme. Zo schrijft Ommen: ‘Prijzen zijn gedaald en woningen staan lang te koop’.

Bovendien gloort er hoop in het Vechtdal door economische groei in de regio: ‘Met name Zwolle doet het goed, hier kan Ommen mogelijk van profiteren’, meldt de gemeente toentertijd.

‘Franse allure’

Hier lijkt echter weinig van terug te zien qua leegstand een paar jaar later in een rapport van marktonderzoeksbureau I&O research in 2019. Daarin staat expliciet benoemd dat Ommen relatief veel leegstand heeft vergeleken met andere ‘niet-stedelijke’ gemeenten.

De groei lijkt dus weinig vruchten te hebben afgeworpen. Nog steeds staan veel panden leeg. Op een factsheet van Ommen is te zien hoe het aantal leegstaande panden nagenoeg gelijk blijft in het Vechtstadje. Ook verdwijnen niet-noodzakelijke winkels als kledingwinkels, waarschijnlijk te wijten aan de opkomst van online shoppen.

Er moet dus wat gebeuren, concludeert gemeente Ommen. Hun redder in nood op dat moment?

Winkelcentrummanager Leo Hoksbergen. Als centrummanager en ‘gouden driehoek’ tussen vastgoedeigenaren, ondernemers en gemeente Ommen, moet hij het centrum weer opfleuren.

Een klein beetje ‘Franse allure’ zou volgens hem het centrum wel goed doen, vertelt hij in een interview in de Stentor.

Hoe hij dat gaat bereiken? Per stukje centrum moet beter gekeken worden waar het precies voor bedoeld is. Ook moeten leegstaande panden die al lange tijd voor ergernis zorgen, worden aangepakt. Denk hierbij aan de oude fietsenwinkel in de Bermerstraat, die al jarenlang leeg staat.

Gelukkig staat Hoksbergen er niet alleen voor. De Provincie komt over de brug met een ton om het centrum zijn flair terug te geven.

Raad van state

Het lijkt een kat in het bakkie. Maar dat gevoel bekruipt je niet als je nu door het centrum van Ommen wandelt.

Het begint al als je het centrum binnenloopt. De entree, de oude fietsenwinkel, staat er namelijk nog steeds verlaten bij. Zo staan er hekken om het pand en hangen gescheurde zonneschermen uit.

Na een jarenlange politieke strijd zouden er vorig jaar eindelijk 14 appartementen verrijzen. Zelfs waarnemend burgemeester Tjeerd van der Zwan bood zijn excuses aan om de boel door te laten gaan. Maar eind 2025 lijkt dit valse hoop te zijn geweest, volgens een artikel van de Stentor. De initiatiefnemers willen compensatie krijgen na alle vertraging, waardoor een stap naar de Raad van State dreigt.

Druppel op gloeiende plaat

Het is een forse tegenvaller voor de gemeente. Zoiets lever namelijk vaak forse vertraging op. Bovendien: op het eerste gezicht is misschien niet te zien dat leegstand wordt aangepakt, maar er is wel degelijk schot in de zaak.

Zo vestigde een Wibra en een sportschool zich in leegstaande panden in het hart van het Vechtstadje. Ook zijn veel plannen in de maak.

Hoe dan ook: vooralsnog lijkt het een druppel op een gloeiende plaat. De ‘Franse allure’, waar jaren geleden al over werd gesproken, lijkt nog ver weg.